1600个特效镜头
隐藏在黄浦江中的终极武器上海大炮、上海整座城市的陆沉……这些曾经只能以文字描绘的城市沉没，在大银幕上真实地展现了出来。电影超前首映过后，这些震撼的视觉场面得到了诸多好评与认可。亲自参与编剧工作的江南感慨，将书中的文字变为影像，充满了摸索的艰辛，为了将想象变为现实，电影用了1600个特效镜头。
灰鹰小队热血担当
《上海堡垒》的燃，不仅体现在震撼的科幻场景上，全人类并肩坚守家园的热血奋战也让人热泪盈眶。由江洋（鹿晗饰）、曾煜（王宫良饰）、潘翰田（王森饰）、路依依（孙嘉灵饰）组成的灰鹰小队，被观众称为电影中的“热血担当”。一群年轻气盛的少年，在战斗中学会担起使命，舍生取义，成为一大“泪点”。
导演滕华涛认为，相较于好莱坞式的超级英雄，一群人的并肩作战更能引起中国观众的共鸣，也更符合中国人的文化基因。
暗恋故事成催泪弹
电影中，人类文明迎来生死危机，末世战争下还埋藏了一段刻骨铭心的暗恋故事。江洋对林澜（舒淇饰）满怀爱慕，有勇气赴死却不敢开口表白，成为一生的遗憾。对情感戏拿捏细腻的滕华涛导演，这一次也将这段感情拍得尤为动人，暗恋时的辗转反侧夜不成眠，发短信的字斟句酌……种种细节引来了观众的共鸣。
随着由鹿晗全新演绎的主题曲《世界末日》的响起，电影彩蛋瞬间变成了催泪弹，不少观众表示：“《上海堡垒》的最后300秒，让我哭成了泪人。替江洋着急的前100分钟，都在彩蛋里释然了。”还有观众提醒：“千万不要错过彩蛋，更不要错过自己最爱的人，别等到‘世界末日’，才想去弥补遗憾。”
名人助力硬核科幻
多位知名导演和演员也为《上海堡垒》助力。
《流浪地球》导演郭帆在观影后说：“我非常能体会这么多年背后的不容易，也知道每个特效镜头后面是多少人的汗水。就像电影的片尾曲一样，大家问心无愧！”
姚晨直言滕华涛导演这次“跳出舒适圈”的尝试很成功，拍了一部硬核科幻。知名作家唐家三少也表示：“这是一部诚意满满的电影，看到手心出汗。”