“生命可以归结为一种简单的选择：要么忙于生存，要么赶着去死。”这是《肖申克的救赎》里的一句经典台词。这话到了《巴比龙》里，恐怕要改成“要么赶着赴死，要么忙于等死
在资深影迷的心目中，《肖申克的救赎》不仅是NO.1的越狱电影，还是世界影史NO.1的电影。然而在1994年《肖申克的救赎》问世之前，越狱电影的带头大哥当属1973年弗兰克林·斯凡那执导，史蒂夫·麦奎因、达斯汀·霍夫曼主演的《巴比龙》。就电影本体而言，精心设计的《肖申克的救赎》堪称完美，就现实的冲撞感而言，由真人真事改编的《巴比龙》要更领风骚。
1969年，亨利·查理尔在妻子的鼓励下，将自己8次越狱的经历写成自传《巴比龙》交付出版，在他恢复自由之身的38年前，他因为谋杀罪被送往以人间地狱著称的“恶魔岛”。1852-1939年间，法国流放到南美法属圭亚那“恶魔岛”囚犯7万余人，活着回来的约1.7万人，亨利·查理尔有幸成为这五分之一，不同的是，他是通过屡战屡败的越狱侥幸逃出生天的。《巴比龙》盘踞了法国畅销书榜首21周，后被全球21种语言翻译出版。《巴比龙》被认为是“人类历史上最伟大的越狱故事”，而拍摄于1973年的同名电影，在亨利·查理尔逝后也被认为是“最伟大的越狱电影之一”。
翻版《巴比龙》以旧版为蓝本，在保留主脉基础上微调与改良，填补了亨利的背景空白，包括他被构陷谋杀罪的过程。在旧版中，亨利和路易斯的友情是逃亡线上一大亮点，新版中继续发扬光大，不仅强化了角色关系，“友谊”的亮色，也成为绝望中的一丝灯火，让人大有得此CP难友，不虚此牢狱人生之慨。新版做了一些删减，比如亨利第一次越狱到委内瑞拉娶两印第安老婆的剧情，似乎过于白日梦，砍了倒显利落。而另一处禁闭期幻梦中关于“浪费生命”的终极审判被砍，非常可惜，幻梦审判看似过场戏，却是人物两年幽闭期精神不溃的支柱。