犹记得多年前，有一次电视里正重播李连杰、李嘉欣和萧芳芳主演的电影《方世玉续集》，我那不太喜欢看电视的母亲突然火急火燎地跑了过来，然后满脸失望地看着电视屏幕，喃喃自语道：“不是啊。
“不是什么啊？”我疑惑地问。
“我听到《世上只有妈妈好》的曲调，以为在播《妈妈再爱我一次》。怎么这电影也有这首歌？”母亲这样解释了一句，也没等我的回应就又表情恢复平淡地转身走开了。
那一年，我母亲也四十多岁。
她就如同萧芳芳主演的另一部电影，《女人，四十》里面那个中年女人阿娥一样，整天疲于“柴米油盐酱醋茶”那些没完没了的琐碎小事，又哪有那份多余的心思想要了解《方世玉续集》这样一部喜剧动作片，为什么会以《世上只有妈妈好》的曲调作为插曲？
元奎导演将《世上只有妈妈好》这首歌改编为《方世玉续集》的插曲，理由有很多，除了想以煽情的手法带观众回顾第一部的剧情之外，另外最重要的一个理由大概因为《世上只有妈妈好》这首歌的原唱就是萧芳芳吧。
1958年，年仅11岁的萧芳芳与已经息影三十年的民国影后胡蝶，主演了由法国小说家Hector Malot的同名小说改编的电影《苦儿流浪记》，里面的主题歌《世上只有妈妈好》红遍大江南北，并且流传至今。
那时候虽然年少却因为父亲早逝，早已经扛起养家大担的萧芳芳不但红得发紫，而且很能吃苦，堪称劳模中的劳模。
据不完全统计，自1960年《苦儿流浪记》上映之后到1966年，短短的几年时间，萧芳芳就出演了一百多部影视作品。有时候一个月内，她甚至会有两三部影片的拍摄任务。
6岁开始演戏，7岁正式涉足影坛的萧芳芳，在十几岁的懵懂年纪里就面对如此高强度的工作，除了因为生活所迫之外，应该还有一份源自于心底里的热爱和一股子在艰苦环境里成长出来的不屈不挠的拼搏劲吧。
尤其是那股子拼搏劲，在她的青春岁月里，在她遗传自母亲人成丰慧的强势性格之下，生长得特别恣意昂然。
所以，萧芳芳在她成年后跟富二代——谢贤谈的第一场恋爱，她看着风流不羁的谢贤那玩世不恭、游戏人间的生活态度，屡劝不改。她实在是觉得两个人的三观有些严重不合，于是毅然决然地跟谢贤分手了，没留丝毫余地。
据说，他们那天分手是在一条公路上，萧芳芳开着车，然后她把谢贤请下车后就扬长而去。
当时早已纵横“花场”多年的谢贤，看着萧芳芳的车卷起一阵尘烟飞速远离，他站在原地一脸懵逼。这可是作为“花花公子”的他，第一次被女人甩啊！
而且还甩得如此突然和不留情面，谢贤因此而郁闷了很长一段时间。
只不过相对于早已风流成性的谢贤来说，在这段失败的感情里，其实萧芳芳受到的创伤肯定要深刻得多。
萧芳芳在结束了与谢贤的那段感情之后，心里莫名地生起一股前所未有的疲惫感。于是在1970年，从未接受过正统教育的她突然决定弃影去美国留学。
这一走，就是三年。直到1973年，萧芳芳才拿着大众传播学学士学位回到了香港。
然而，这个时候的萧芳芳似乎又发现了自己人生中的一个新的热爱，那就是学习。于是，她从美国回到香港后，准备带着母亲再去美国继续攻读学业。
可是有些缘分就仿佛是冥冥之中上天早已注定，逃不过也避不开。
萧芳芳准备再去美国期间，曾经和她同属于光艺电影公司的导演龙刚找到了她，并且最终说服了她答应去日本拍摄电影《广岛廿八》。
也正因为这部萧芳芳本该错过的电影，她遇到了第二个把她伤得痛不欲生的男人，《广岛廿八》另一位主演——秦祥林。
秦祥林高大英俊、风流潇洒，琼瑶都称之为是“最漂亮的男人”。这种男人的追求，又岂是情伤初愈，正处理感情空窗期的萧芳芳所能抵御的。
所以电影还没拍完，萧芳芳就已经深深地陷入了秦祥林的情网不能自拔。
只不过秦祥林可是有“花心查理”之称，是万千少女心目中的白马王子。他们在确定恋情后没多久，秦祥林在跟林青霞合作电影《纯纯的爱》时，秦祥林就惹得林青霞倾慕不已。
萧芳芳面对林青霞这样一位竞争者，自然是倍感压力。于是，她以为婚姻应该能拴住秦祥林的心。
那个时候的秦祥林当然还是爱萧芳芳更多一点的，所以他在跟萧芳芳相恋才一年的时间，就于1974年跟萧芳芳携手走进了婚姻的殿堂。
可是他们这段纠葛不断的婚姻仅仅只维持了不到五年时间，终究还是以失败告终。1979年，秦祥林才刚刚跟萧芳芳宣布离婚之后没多久，很快就跟林青霞宣布了订婚的消息。
痛心失望的萧芳芳也在第二年，嫁给了相比起“光彩夺目”的谢贤和秦祥林来说，无论是长相，还是身份都普通得不能再普通的圈外人张正甫。
也许直到经历了一次失败的婚姻之后，萧芳芳才终于明白，从小跟着母亲相依为命的她，最想要的其实不过是一个安稳、普通、温暖的家而已。
所以，她才会在嫁给张正甫五年后，丈夫受邀前往澳大利亚电视台任职，她也心甘情愿地带着一双女儿，自此息影跟随丈夫一起前往澳大利亚。
所以，她才会在一次采访时说：“对于我而言，人生的三个身份中，妻子和母亲的角色永远是凌驾于演员之上的。”
所以，她才会在许鞍华执导的电影《女人，四十》里面，把那个叫“阿娥”的普通家庭主妇演得那般自然、毫无一丝的违和感。
《女人，四十》是许鞍华在《极道追踪》和《上海假期》两部电影双双遭遇票房惨败，蛰伏了四年后的翻身之作，也被许多人评作是她拍得最好的一部文艺片。
1995年，萧芳芳出演这部电影时，已经48岁，相比起40岁这个年龄要超出了很多。
许鞍华之所以选择萧芳芳来饰演“阿娥”那个角色，除了她刚刚凭借《方世玉》那部电影里面，方世玉的母亲苗翠花那个角色获得香港金像奖最佳女主角提名之外，更多的是因为她在现实生活中确实把妻子和母亲那样一个角色扮演得很好吧。
《女人，四十》讲述的是一个典型，但又非常普通的中低层家庭，他们生活中一些平淡而琐碎的小故事。
整部电影没有感人肺腑的情感表达，没有歇斯底里的情绪宣泄，更没有扣人心弦的情节拨动，有的只是如同一碗清水一般，平淡得近乎有些无味，但却又让人感觉实在得不可或缺，隐隐地还透着一丝能够治愈人心的温情。
萧芳芳饰演的那个叫“阿娥”的中年家庭妇女，也一如那个年代、那个阶层许多中年家庭妇女一样，每天奔波于工作和家庭之间，为无数生活中的琐碎小事操心、操劳着，身心俱疲，可是嘴上不停地抱怨着，却又从来没有想过放弃地咬牙坚持着。
这样一个极其贴近现实生活，每个人身边几乎都能找出一两个类似的人物形象，其实最难演。只要稍微演过一点，就会让人觉得很夸张、很做作；演得稍微收敛一点，又会让人觉得不严谨、不自然。
而萧芳芳演得却是恰到好处，她在电影里的一举一动、一言一行，就感觉那个人物在那个时候就应该有着那样的反应。
甚至于人们在看着电影里面的“阿娥”，就仿佛能够看到了身边某个熟悉的身影。
比如“阿娥”在帮着患有老年痴呆症的家公洗澡时，把那份亲近却又完全不显得亲昵，自然却又略有些不自由，温和却又不刻意温柔的尺度拿捏得几近完美。
让我情不自禁地想起了许多年前，我母亲蹲在椅子边，帮我那因为中风而偏瘫的爷爷修剪脚指甲时的场景，那份姿态和神情，几乎跟电影里面萧芳芳饰演的“阿娥”帮她家公洗澡时一模一样。
一个真正好的表演，不应该就是要能够如此自然到仿佛已经跟生活融为一体的吗？
萧芳芳从1954年出演了第一部电影《小星泪》，到1997年的《麻雀飞龙》之后，因为深受耳患的困扰而彻底退出影坛。
她这一生作品无数，也获奖无数。然而，《女人，四十》却是让她拿奖最多的一部电影。
那一年，她不但凭借此处获得第15届香港电影金像奖、第1届香港电影金紫荆奖、第2届香港电影评论学会及第32届台湾电影金马奖最佳女主角奖，还获得了亚洲电影人协会颁赠的最高成就奖，第45届柏林国际电影节最佳女主角奖。
其中获得的柏林国际电影节“银熊奖”，她是继张曼玉之后第二位获得该奖项的华人女星。
那一年，她凭借《女人，四十》获得金马奖最佳女角奖上台领奖时，因为礼服的肩带滑落下来，而处变不惊地笑着自嘲道：“女人一上了年纪就什么都在往下垮。”
然而，那个时候的萧芳芳虽然身体已经不处于巅峰状态，可是就如同《女人，四十》那部电影的最后一幕，“阿娥”在那夕阳下望着飞向天空的鸽子，眼神里充满着希望和憧憬。
女人到了四十岁之后，虽然有着诸多的不如意，在生活上承受着诸多的艰难和困苦，可是只要心中充满希望，清楚而清醒地知道自己最想要扮演好什么角色，那么此时阅尽千帆的她，其实就处于真正最为“巅峰”的状态。
因为这时候的她们，最是能够“”得心应手”地演好自己每个想要演好的角色，哪怕为之“牺牲”自己。